Il Team Visma | Lease a Bike inizierà il Tour de France 2024 a Firenze, sabato 29 giugno, con il campione in carica Jonas Vingegaard. Il ciclista danese, vincitore per due volte del Tour, si è ripreso abbastanza dalla sua caduta al Tour dei Paesi Baschi per puntare a un buon risultato.
Negli ultimi due mesi, Vingegaard ha lavorato duramente per il Tour de France 2024 e per ritrovare la forma fisica necessaria. “Sono entusiasta di iniziare il Tour. Gli ultimi mesi non sono stati sempre facili, ma ringrazio la mia famiglia e il Team Visma | Lease a Bike per il loro sostegno incessante. Abbiamo lavorato insieme per arrivare a questo momento, e sono molto curioso di vedere a che punto sono. Mi sento bene e molto motivato.”
Il direttore sportivo Merijn Zeeman ha dichiarato: “Sono molto orgoglioso di Jonas e del team di allenatori. Sta tornando da un infortunio serio. Nelle ultime settimane, ha dimostrato di essere un campione, sia mentalmente che fisicamente. Ovviamente, non sappiamo ancora fino a che punto può arrivare. Stiamo procedendo con cautela perché non ha potuto gareggiare, e la sua preparazione è stata meno che ideale, per usare un eufemismo. Ma sarà lì, sano e motivato.”
Accanto a Vingegaard al Tour ci sarà Wout van Aert, vincitore di nove tappe, che si sta riprendendo da un infortunio grave dopo la sua caduta a Dwars door Vlaanderen. Van Aert ha già corso il Tour of Norway e si è allenato in altitudine con Vingegaard a Tignes nelle ultime settimane. “Non vedo l’ora di partecipare al Tour de France. Ovviamente, questo non era il piano iniziale, ma dopo i progressi fatti nelle ultime settimane, lo desideravo davvero, e il team ha concordato. Il nostro obiettivo principale è ovviamente quello di puntare alla classifica generale con Jonas. Voglio contribuire a questo con una squadra eccellente.”
Merijn Zeeman ha aggiunto: “Proprio come Jonas, Wout ha dovuto affrontare un notevole colpo fisico e mentale. Ma ancora una volta, Wout ha dimostrato di essere un campione solido come una roccia. La sua classe come atleta e le sue qualità di leadership aggiungono valore al nostro team. Siamo felici di avere Jonas e Wout alla partenza, insieme a una squadra eccellente.”
Merijn Zeeman ha proseguito: “Matteo Jorgenson è già diventato uno dei corridori più forti della squadra quest’anno, con vittorie a Parigi-Nizza e Dwars door Vlaanderen e un secondo posto al Dauphiné. Sepp Kuss ha dimostrato lo scorso anno di essere un grande scalatore, un importante domestique e un leader a pieno titolo con una vittoria alla Vuelta a España. Il campione europeo Christophe Laporte ha avuto una primavera sfortunata a causa di infortuni e malattie, ma è tornato in forma negli ultimi due mesi. Sarà un elemento importante per la squadra. Tiesj Benoot ha avuto un’eccellente primavera, inclusa una posizione sul podio all’Amstel Gold Race, e ha portato quella buona sensazione nell’ultimo periodo di allenamento. Wilco Kelderman ha saltato il Giro d’Italia a causa di una clavicola rotta, ma ora è di nuovo in forma e sarà un corridore importante nelle tappe di montagna. Jan Tratnik ha già vinto l’Omloop Het Nieuwsblad quest’anno. È stato forte nel Giro e, con la sua esperienza e qualità, giocherà un ruolo importante nella squadra del Tour.”
Il team è pronto ad affrontare il Tour de France con una formazione solida e ben preparata, con l’obiettivo di supportare Vingegaard nella difesa del titolo e puntare a un’ottima posizione in classifica generale.
