Sam Welsford trionfa nella prima tappa del Tour Down Under 2025, confermando i pronostici. Il velocista australiano replica il successo ottenuto l’anno scorso, imponendosi in uno sprint spettacolare nella giornata inaugurale della corsa australiana, dopo aver già conquistato nei giorni precedenti il criterium di apertura. In sella per la Red Bull – Bora – hansgrohe, Welsford ha lanciato un poderoso sprint a 250 metri dall’arrivo, perfettamente posizionato dai compagni di squadra, resistendo al ritorno degli avversari. Alle sue spalle, Matthew Walls (Groupama-FDJ) si è dovuto accontentare della terza posizione, mentre un ottimo Matthew Brennan (Visma|Lease a Bike) è riuscito a risalire fino al secondo posto.
La tappa era iniziata con l’attacco degli australiani Zac Marriage e Fergus Browning, desiderosi di mettersi in mostra nella corsa di casa, accompagnati dal francese Bastien Trochon (Decathlon Ag2r La Mondiale). Quest’ultimo ha però interrotto la sua azione prima di entrare negli ultimi cento chilometri, lasciando i due connazionali al comando. Nonostante un vantaggio massimo vicino ai sei minuti, i fuggitivi non sono riusciti a contrastare il lavoro delle squadre dei velocisti. La Red Bull – Bora – hansgrohe e la Bahrain Victorious hanno infatti iniziato a imporre il loro ritmo già a 80 chilometri dall’arrivo, molto prima dell’ultima ascesa della Berry Hill, assicurandosi che non ci fossero sorprese.
Il gruppo ha ripreso i battistrada a 25 chilometri dalla conclusione, mantenendo un’andatura elevata fino al traguardo. Una caduta nei tre chilometri finali, fortunatamente senza gravi conseguenze, non ha alterato il finale, con le squadre dei velocisti che si sono alternate al comando fino all’ultimo chilometro, quando la Red Bull – Bora – hansgrohe ha preso il controllo definitivo per lanciare Welsford.
A due giorni dal suo 29° compleanno, il corridore di Subiaco si è regalato una vittoria memorabile, tagliando il traguardo a braccia alzate nonostante il tentativo di rimonta di Brennan. Matthew Walls, posizionato sulla ruota di Welsford, non è riuscito a sfruttare la scia, completando il podio senza mai impensierire il vincitore.
