Tim Merlier apre nel migliore dei modi il Renewi Tour 2025, conquistando la prima tappa da Terneuzen a Breskenscon una volata potente e senza appello. Il belga della Soudal Quick-Step, campione europeo in carica, ha battuto nettamente Arnaud De Lie (Lotto) e Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates XRG), confermando il suo status di favorito nelle tappe veloci.
Per l’Italia, il miglior piazzamento è arrivato da Davide Ballerini (XDS Astana), ottavo al traguardo.
Classifica generale: Merlier primo leader
Grazie al successo odierno, Merlier indossa la prima maglia di leader della corsa. Alle sue spalle in classifica si trovano Rui Oliveira (UAE Team Emirates XRG) a 2″ e Dries De Bondt (Decathlon AG2R La Mondiale) a 3″. Entrambi hanno guadagnato secondi preziosi al Green KM, il tratto con tre sprint intermedi ravvicinati che ha movimentato la fase centrale di gara.
Cronaca della 1ª tappa
La giornata si è aperta in modo caotico, con una caduta già nel tratto di trasferimento che ha costretto Tom Portsmouth (Wagner Bazin WB) al ritiro. Dopo il via ufficiale si è formata una fuga di sette corridori, tra cui Robert Stannard (Bahrain Victorious) e Max Walker (EF Education-EasyPost), che non è mai riuscita a superare i due minuti di vantaggio.
Il vento laterale ha giocato un ruolo chiave: a circa 100 km dall’arrivo il gruppo si è spezzato in più tronconi, favorendo la nascita di un drappello di 16 uomini, tra i quali Oliveira, De Bondt e Gianni Vermeersch. I fuggitivi hanno mantenuto un margine di circa 40″ fino al circuito finale di Breskens, prima di venire ripresi a soli 5 km dal traguardo.
Cadute e colpi di scena nel finale
Negli ultimi chilometri non sono mancati imprevisti: una caduta ha coinvolto Sam Welsford, Marijn Van Den Berg, Daniel McLay e Olav Kooij. Quest’ultimo è riuscito a rientrare in gruppo, ma senza energie sufficienti per disputare lo sprint.
Il lancio della volata è stato caotico: la Lotto e la Ineos Grenadiers hanno provato a prendere in mano le operazioni, ma è stato il Team Picnic PostNL a lanciare per primo con Pavel Bittner. Alle sue spalle, però, Merlier ha trovato lo spazio perfetto per partire, imponendosi con una progressione irresistibile negli ultimi 200 metri.
Le prossime tappe
Il Renewi Tour 2025 proseguirà con una seconda tappa potenzialmente ancora favorevole ai velocisti, ma con il vento sempre pronto a sorprendere e a rimescolare le carte in classifica generale.
