Mathieu van der Poel ha conquistato la terza tappa della Renewi Tour, imponendosi al termine di una spettacolare sfida a tre contro Arnaud De Lie e il campione belga Tim Wellens. Sul traguardo di Geraardsbergen, dopo quasi 180 chilometri ricchi di azione, il fuoriclasse olandese ha avuto la meglio in una lunga volata. Alle loro spalle si è piazzato Tibor Del Grosso, mentre De Lie, grazie ai secondi di abbuono, veste ora la maglia di leader.
Una frazione da classiche del Nord
Dopo due giornate destinate ai velocisti, la terza tappa proponeva un percorso di 179,9 chilometri da Aalter a Geraardsbergen, con un finale ispirato alle classiche fiamminghe: doppia scalata al Muro di Geraardsbergen, passaggio sulla Bosberg e arrivo sulla Vesten. Un tracciato che prometteva spettacolo – e non ha deluso.
Van der Poel muove la corsa
La fuga di giornata, composta da undici uomini tra cui Edoardo Affini (Visma | Lease a Bike), Jensen Plowright (Alpecin-Deceuninck) e Laurenz Rex (Intermarché-Wanty), ha guadagnato fino a quattro minuti. Ma quando la strada ha iniziato a salire, Van der Poel ha acceso la miccia. Sulla Berg Ten Houte l’olandese ha attaccato, portando con sé Maxim Van Gils. I due hanno guadagnato terreno, ma il gruppo, guidato dalla Lotto-Dstny di Wellens, non ha concesso troppo spazio.
Alla prima scalata del Muro di Geraardsbergen, Wellens ha rilanciato, formando un gruppo di favoriti con Van der Poel, De Lie, Thibau Nys, Del Grosso e Matej Mohoric. La selezione decisiva è però arrivata alla seconda scalata della celebre asperità: Van der Poel ha accelerato con forza, seguito solo da De Lie, mentre Wellens è riuscito a rientrare poco dopo.
Tre uomini al comando
I tre big hanno fatto la differenza negli ultimi 30 chilometri. Sulla Bosberg Van der Poel ha provato l’azione solitaria, ma Wellens è riuscito a rientrare portando con sé De Lie. Il terzetto ha mantenuto una manciata di secondi sugli inseguitori Del Grosso, Bettiol, Fred Wright e Stan Dewulf, senza però mai farsi riprendere.
Volata finale e vittoria di Van der Poel
Nell’ultimo chilometro, Wellens ha tentato un attacco a sorpresa, subito neutralizzato. A quel punto è stato De Lie a lanciarsi per primo in volata, con un’azione lunga e coraggiosa. Van der Poel, però, ha resistito e lo ha superato negli ultimi metri, aggiudicandosi così il successo di tappa. Wellens ha dovuto accontentarsi del terzo posto.
Nonostante la sconfitta in volata, Arnaud De Lie si consola con la maglia di leader della Renewi Tour, grazie alla regolarità mostrata nelle prime tre tappe.
