La stagione WorldTour si apre con un lampo britannico nel cuore di Adelaide. I 3.600 metri del prologo del Santos Tour Down Under 2026 hanno offerto un antipasto breve ma ad altissima intensità, ideale per misurare gambe e ambizioni dopo i mesi invernali. A cogliere il primo successo dell’anno è stato Samuel Watson, giovane talento della Ineos Grenadiers, che ha firmato la sua sesta vittoria in carriera con una prova esplosiva e impeccabile.
Watson ha fermato il cronometro in 4’16”90, viaggiando a una media impressionante di 50,7 km/h. Una prestazione che gli ha permesso di precedere per appena 59 centesimi il connazionale Ethan Vernon della NSN Cycling Team, mentre il terzo gradino del podio è andato al neozelandese Laurence Pithie, nuovo volto della Red Bull–BORA–Hansgrohe.
Per l’Italia, il migliore di giornata è stato Andrea Raccagni Noviero della Soudal Quick-Step: il giovane azzurro ha chiuso sedicesimo, con un ritardo di 8 secondi dal vincitore, mostrando comunque una buona condizione in vista delle tappe più lunghe.
Il primo ordine d’arrivo della stagione consegna dunque a Watson la leadership provvisoria della classifica generale, in attesa che il Tour Down Under 2026 entri nel vivo con le tappe in linea.
