È il francese Axel Laurance ad aggiudicarsi la prima tappa della Settimana Internazionale Coppi e Bartali 2026, imponendosi sul traguardo di Barolo al termine di una frazione combattuta e selettiva. Il corridore della Ineos Grenadiers, campione del mondo Under 23 nel 2023, ha concretizzato al meglio il lavoro della squadra, sfruttando il tratto finale in leggera ascesa per anticipare tutti allo sprint, precedendo il campione nazionale svizzero Mauro Schmid (Team Jayco AlUla) e Diego Ulissi (XDS Astana Team).
La corsa a tappe organizzata dal GS Emilia, valida come prova della Coppa Italia delle Regioni coordinata dalla Lega Ciclismo Professionistico, ha preso il via dal Piemonte regalando subito spettacolo tra le colline delle Langhe, in un contesto di grande fascino paesaggistico e sportivo.
LA TAPPA
La frazione inaugurale, 161 chilometri da Barbaresco a Barolo, ha confermato le attese della vigilia lungo un percorso mosso con quattro Gran Premi della Montagna.
Nelle prime fasi di gara si è formata una fuga di otto corridori: Manuele Tarozzi, Kevin Pezzo Rosola, Patryk Goszczurny, Will Harding, Ben Granger, Emanuele Ansaloni, Mattia Ballerini e Gabriele Raccagni, quest’ultimo costretto però ad alzarsi nel finale della prima parte di corsa. Il gruppo non ha concesso molto spazio agli attaccanti che hanno toccato un vantaggio massimo di 2’55”.
A dettare il ritmo dell’inseguimento sono state soprattutto la Ineos Grenadiers, Jayco Alula, Red Bull – BORA – hansgrohe e XDS Astana Team che, a circa 15 chilometri dall’arrivo, prima della salita finale verso La Morra, hanno chiuso il gap.
Nel finale il team britannico ha preparato alla perfezione lo sprint di Axel Laurance che ha fatto valere il proprio spunto veloce nel tratto conclusivo in leggera ascesa, conquistando la vittoria di tappa davanti a Schmid e Ulissi e, di conseguenza, la prima maglia di leader.
LA TAPPA DI DOMANI: Lodi – Massalengo (Km 158)
La seconda frazione proporrà un tracciato molto diverso, ma non per questo meno insidioso. Il percorso può essere suddiviso in tre parti ben distinte.
Dopo la partenza da Lodi (ore 11:45) la prima sezione, di circa 45 chilometri, sarà prevalentemente pianeggiante e scorrevole, fatta eccezione per la breve ascesa verso la collina di San Colombano.
La parte centrale porterà invece il gruppo sulle strade dell’Oltrepò Pavese, con un continuo alternarsi di salite e disces. Qui i corridori affronteranno per due volte il circuito con il GPM di Canneto Pavese, un punto chiave che potrebbe favorire attacchi e selezioni.
Dopo aver superato il fiume Po, il percorso tornerà verso la pianura, ricalcando in parte il tracciato iniziale, inclusa una nuova ascesa alla salita Belfuggito di San Colombano, affrontata però da un versante differente.
Gli ultimi 22 chilometri saranno completamente pianeggianti, caratterizzati da lunghi rettilinei. Uno scenario che lascia aperta la possibilità di un arrivo in volata, con un ultimo chilometro lineare e una curva a destra a circa 300 metri dal traguardo che lancerà la sfida finale.
