La E3 Saxo Classic 2026 si corre venerdì 27 marzo e rappresenta, come ogni anno, il primo vero spartiacque della stagione del pavé. È la 68ª edizione di una corsa che nel tempo si è trasformata da appuntamento locale a banco di prova imprescindibile per chi sogna il Fiandre.
Nata come Harelbeke–Anversa–Harelbeke, la E3 ha trovato la sua identità negli anni Settanta, crescendo fino a diventare — soprattutto dopo il cambio di data del 2012 — la classica che più assomiglia alla Ronde. Muri, pavé, ritmo feroce e selezione naturale: chi vince qui, spesso vola verso la gloria fiamminga.
La corsa misura 208,5 km con partenza e arrivo a Harelbeke. I primi 30 km sono relativamente tranquilli, utili per prendere posizione prima dei primi settori in pavé:
- Beaucarnestraat (1.200 m)
- Katteberg (750 m al 6%, punta all’11%)
- Holleweg (1.500 m)
La prima parte è scorrevole, ma dal km 108 cambia tutto: l’ingresso sull’Oude Kruisberg segna l’inizio della vera E3. Da lì in avanti non c’è più un metro di respiro.
Il momento chiave
La corsa esplode tra il km 162 e il km 171, quando si susseguono:
- Kapelberg
- Paterberg (12,9% di media, punte al 20,3%)
- Oude Kwaremont (2.200 m di pietre)
- Karnemelkbeekstraat
È qui che i big fanno la differenza. Chi vuole vincere da solo deve attaccare in questo tratto.
Negli ultimi 30 km restano:
- un settore in pavé
- il Tiegemberg (750 m al 5,6%) a 19 km dal traguardo
Poi solo pianura, ma con gambe devastate.
Tutti i muri della E3 Saxo Classic 2026
Ecco l’elenco completo delle difficoltà :
- Beaucarnestraat – pavé
- Katteberg
- Holleweg – pavé
- Paddestraat – pavé
- La Houppe
- Berg ten Stene
- Oude Kruisberg
- Karnemelkbeekstraat
- Oude Kwaremont
- Hotondberg
- Kortekeer
- Taaienberg
- Boignberg
- Eikenberg
- Kapelberg
- Paterberg
- Oude Kwaremont (secondo passaggio)
- Karnemelkbeekstraat (secondo passaggio)
- Svent – pavé
- Tiegemberg
Una sequenza che non perdona.
Favoriti e protagonisti al via
Mathieu van der Poel
Il campione olandese va a caccia del tris consecutivo. Alla Sanremo non era al top, ma tra Harelbeke e Wevelgem può ritrovare la gamba giusta per il Fiandre.
Mads Pedersen
Rientrato alla Milano–Sanremo con un sorprendente quinto posto, è il rivale più credibile di Van der Poel. La Lidl–Trek lo ha riportato in condizione in tempi record.
Christophe Laporte
Capitano della Visma | Lease a Bike, sembra finalmente in ripresa dopo un 2025 complicato. Sulle pietre è sempre un cliente scomodo.
Gli outsider di lusso
- Romain Grégoire (Groupama–FDJ United): talento purissimo, alla prima vera campagna del Nord.
- Biniam Girmay (NSN Cycling Team): esplosivo, imprevedibile, perfetto per una corsa così.
- Samuel Watson (INEOS Grenadiers): in crescita costante.
- Florian Vermeersch & Nils Politt (UAE Team Emirates): coppia solida per il pavé.
- Jasper Stuyven & Dylan van Baarle (Soudal Quick-Step): la squadra belga vuole tornare Wolfpack.
Gli italiani
Niente Filippo Ganna, terzo lo scorso anno. Le speranze azzurre sono affidate a:
- Matteo Trentin (Tudor), in buona condizione
- Alberto Bettiol (Astana), sempre pericoloso nelle giornate dure
Dove vedere la E3 Saxo Classic 2026 in TV e streaming
- Diretta TV: non prevista
- Streaming:
- Eurosport 2 (16:00–17:45)
- Discovery Plus
- HBO Max
- DAZN
Programma della corsa
- Sabato 21 marzo
- Harelbeke–Harelbeke (208,5 km)
- Partenza: 12:52
- Arrivo previsto: 17:30
