Manca ormai pochissimo all’appuntamento più ambito e sognato da migliaia di cicloamatori in tutto il mondo. Domenica 30 agosto, i riflettori del ciclismo amatoriale internazionale si accenderanno in Oriente per l’UCI Granfondo World Championship 2026. Quest’anno la sfida iridata che assegna le iconiche maglie arcobaleno si sposta in una location dal fascino unico ed esotico: Niseko, nella suggestiva prefettura di Hokkaido, in Giappone.
Per la spedizione azzurra e per tutti i qualificati del pianeta si preannuncia un’avventura indimenticabile, a cavallo tra l’adrenalina della competizione e una cornice paesaggistica da favola.
Cartolina da Niseko: il paradiso della “Japow” si veste d’estate
Per gli amanti degli sport invernali, il nome di Niseko non ha bisogno di grandi presentazioni. Situata nell’isola settentrionale di Hokkaido, è considerata la capitale dello sci giapponese, celebre per la sua leggendaria “Japow” (Japan Powder).
Ma quando la neve si scioglie, Niseko si trasforma in un paradiso verde e rigoglioso, dominato dal profilo maestoso del Monte Yotei, vulcano spento soprannominato il “Fuji di Hokkaido”. Strade dall’asfalto impeccabile, foreste di betulle incontaminate, la straordinaria cultura dell’ospitalità (Omotenashi) e la possibilità di rilassarsi nei tradizionali Onsen (le terme calde giapponesi) dopo le fatiche della corsa rendono la location un teatro unico per l’edizione 2026.
I Percorsi: 140 o 80 km di pura adrenalina
I tracciati predisposti per l’evento promettono grande selezione:
- Granfondo (140 km e 2.370 m di dislivello): La prova regina, valida per le categorie maschili fino ai 59 anni e femminili fino ai 49 anni. Dal cuore della località montana la corsa scende verso la costa del Mar del Giappone per poi rientrare verso l’interno. Non ci sono passi alpini interminabili, ma un continuo e logorante “mangia-e-bevi” fatto di strappi corti e ascese collinari impegnative, dove il ritmo e il vento del nord faranno la differenza prima dell’arrivo in quota.
- Mediofondo (80 km e 1.500 m di dislivello): Riservato alle categorie Master più avanzate e ai cacciatori di titoli su distanze esplosive. Pur senza la sezione costiera, concentra ben 1.500 metri di dislivello sulle pendenze arcigne dell’altopiano di Niseko, condividendo il medesimo finale sotto lo sguardo del Monte Yotei.
Gli italiani al via: la startlist provvisoria
Sebbene la trasferta intercontinentale presenti sfide logistiche importanti, la rappresentanza italiana è pronta a farsi valere sia nella prova a cronometro che nelle gare in linea (Granfondo e Mediofondo). Dalla startlist provvisoria pubblicata dall’UCI emergono i nomi degli atleti italiani pronti a vestire i colori azzurri in terra nipponica:
Prova a Cronometro (Time Trial)
- Donne: Rachele Rendina (W40-44), Maria Elvira Wilhelm (W50-54), Ivana Cicchelli (W60-64).
- Uomini: Rashid Marco Mahdavi (M35-39).
Prova Granfondo / Mediofondo (Donne)
- Martina Cavallo (W35-39)
- Eva Alvino (W40-44)
- Rachele Rendina (W40-44)
- Ivana Cicchelli (W60-64)
Prova Granfondo (Uomini)
- M19-34: Giovanni Loiscio, Marco Rinaldi, Giovanni Bonfante, Federico Sorato, Francesco Bernardi, Enrico Bertot, Gianluca Visalli.
- M35-39: Marco Vertua, Marco Fontana, Giovanni Tombolato, Marcello Bertolo.
- M40-44: Gerardo Galvani, Davide Romano, Salvatore Antonio Barbagallo, Andrea Baragiotta, Giorgio Bianchi, Fabio Franzoni.
- M45-49: Simone Donghi, Filippo Formigoni, Andrea Nicosia.
- M50-54: Andrea Cavolo, Alessandro Encin, Michele Chiaramonte, Stefano Caggiano, Massimiliano De Piccoli, Alberto Panozzo.
- M55-59: Angelo Sanchioni, Armin Walter Rifesser.
Prova Mediofondo (Uomini)
- M60-64: Giuseppe Bovo, Emanuele Camozzi, Stefano Guidera, Francesco Carruba.
I giochi per il titolo mondiale sono ormai alle porte: chi riuscirà a domare le insidie di Hokkaido e a conquistare la maglia iridata il 30 agosto?
A questo link la startlist provvisoria.
