Étoile de Bessèges 2025, Vauquelin vince la tappa accorciata per pioggia

Kévin Vauquelin ha preso il comando dell’Étoile de Bessèges 2025. Nella tappa di montagna accorciata con arrivo a Le Mont Bouquet, il capitano francese della Arkéa-B&B Hotels ha attaccato nell’ultimo chilometro, staccando il gruppo dei favoriti. Grazie a questa vittoria, Vauquelin ha conquistato anche la maglia di leader, togliendola ad Arnaud De Lie, con ancora una sola tappa da disputare in questa corsa a tappe francese ricca di imprevisti.

Un’edizione travagliata dell’Étoile de Bessèges 2025 ha subito un ulteriore colpo prima della partenza della quarta tappa, quando anche il team Equipo Kern Pharma ha deciso di ritirarsi, seguendo l’esempio di molte squadre WorldTour del giorno precedente. Alla partenza sono rimasti solo 72 corridori per affrontare la tappa inizialmente prevista su 155 km, con il temibile arrivo a Le Mont Bouquet (4,6 km al 9,1%). Anche il meteo non è stato clemente, con pioggia, freddo e persino neve attesa sulla salita finale a 618 metri di altitudine.

Étoile de Bessèges 2025, non c’è pace

A causa delle critiche e delle condizioni avverse, l’organizzazione ha deciso di modificare ulteriormente il percorso, eliminando un circuito locale di oltre 20 km, che comprendeva una salita, e neutralizzando un tratto a causa di lavori stradali.

La fuga di giornata ha visto protagonisti quattro corridori: i belgi Simon Dehairs (Alpecin-Deceuninck) e Victor Vercouillie (Team Flanders-Baloise), insieme ad Alexys Brunel (TotalEnergies) e Kilian Theot (Van Rysel-Roubaix). Tuttavia, il team Arkéa-B&B Hotels ha imposto un ritmo elevato per limitare il loro vantaggio, che non ha mai superato i due minuti.

Brunel ha mostrato la sua forza nei tratti più duri, ma la tappa è stata ulteriormente accorciata di 16 km con l’eliminazione della Côte de Concluses durante la corsa stessa. Il gruppo ha quindi mantenuto un ritmo controllato, lasciando pochi margini ai fuggitivi rimasti, Brunel e Theot, consapevoli che l’impegnativa ascesa finale a Le Mont Bouquet stava per arrivare.

La salita finale

Sulla salita conclusiva, Arkéa-B&B Hotels ha aumentato il ritmo, rendendo difficile la difesa della maglia da parte di Arnaud De Lie, che ha tentato di resistere ma è stato costretto a cedere. Quando è iniziato l’ultimo chilometro, è arrivata la decisiva accelerazione di Kévin Vauquelin. Nessuno è riuscito a rispondere al suo attacco, permettendogli di conquistare la vittoria di tappa e la leadership in classifica generale.

Dietro di lui, i principali inseguitori – Kévin Geniets, Dylan Teuns, Thomas Champion e Nicolas Breuillard – si sono sfidati per i piazzamenti sul podio, senza però riuscire a colmare il divario con Vauquelin. In modo sorprendente, sono stati i corridori della squadra continentale St Michel, Champion e Breuillard, a conquistare rispettivamente il secondo e terzo posto.