Wout Van Aert domina a Dendermonde, infliggendo un distacco netto alla concorrenza. Dopo aver conquistato ieri la sua seconda vittoria stagionale al termine di un’intensa battaglia, il belga si impone con autorità nell’ottava tappa di Coppa del Mondo, distaccando gli avversari già dal terzo giro. L’unico a tentare di resistergli è Emiel Verstrynge (Corendon-Circus), che prova a mantenere il ritmo della stella della Visma | Lease a Bike per circa un giro, ma deve arrendersi, lasciando via libera al fenomeno di Herentals. Van Aert taglia il traguardo con 1’20” di vantaggio sul connazionale e 1’41” sul terzo classificato, Joran Wyseure (Corendon-Circus).
Michael Vanthourenhout, quinto di giornata, mantiene il comando della classifica generale con 210 punti, 24 in più di Toon Aerts, che recupera un solo punto. Più distante Wyseure, terzo con 151 punti, seguito da Pim Ronhaar ed Eli Iserbyt. Da segnalare il ventesimo posto dell’italiano Stefano Viezzi, che conquista i suoi primi sei punti nella categoria élite dopo due gare.
Van Aert parte con prudenza dalla quarta fila, ma recupera velocemente, gestendo le prime fasi. Pim Ronhaar e Toon Aerts forzano il ritmo, formando un terzetto al comando con Verstrynge, mentre Van Aert guida il gruppo inseguitore insieme a Joran Wyseure, Thibau Nys e Corne Van Kessel. Una foratura mette fuori gioco Nys, mentre Van Aert aggancia i primi già nel corso del primo giro.
Nel secondo giro, l’ex iridato passa in testa con Verstrynge a ruota, mentre Aerts e Ronhaar inseguono a tre secondi e gli altri sono già oltre i venti. È nel passaggio successivo nel fango che Van Aert mostra tutta la sua potenza: rimane in sella dove gli altri devono scendere, scavando un solco che cresce inesorabilmente. A metà gara il vantaggio è di 31 secondi, che salgono a 48 alla tornata successiva e oltre il minuto nel sesto giro, nonostante una scivolata e alcuni rallentamenti.
Dietro di lui, Verstrynge mantiene la seconda posizione, mentre Wyseure supera Aerts e Vanthourenhout nel finale, con i due che preferiscono concentrarsi sulla classifica generale. Van Aert chiude una prova straordinaria, confermandosi in uno stato di forma eccezionale.
