Wout van Aert ha dato il massimo nella prova di Coppa del Mondo di ciclocross 2024/25, disputata sabato 25 gennaio a Maasmechelen. Tuttavia, è stato il suo eterno rivale Mathieu van der Poel a tagliare per primo il traguardo, con un margine significativo proprio sul belga.
Il pomeriggio di Van Aert è stato segnato da una scivolata, che fortunatamente non ha avuto conseguenze gravi ma ha compromesso la sua gara. Questo nuovo capitolo del duello tra i due campioni si è così concluso con la vittoria del neerlandese della Alpecin-Deceuninck, ora focalizzato sul Mondiale del prossimo fine settimana. Per Van Aert, invece, il secondo posto di Maasmechelen segna la fine della sua stagione di ciclocross.
“Per me è stato un inverno abbastanza breve – ha dichiarato a WielerFlits – Non è stata la stagione che speravo, ma considerando l’infortunio da cui sono partito, ho dovuto ridurre al minimo le gare in programma. Nonostante tutto, mi sono goduto le competizioni e ho ottenuto buoni risultati, quindi chiudo questo periodo con sensazioni positive”.
Il belga guarda già alla stagione su strada, con un programma ben definito: “Quando torno al ciclocross e trovo un pubblico così entusiasta, mi viene voglia di fare altre gare. Però, al momento, i miei obiettivi sono tutti sulla strada. In futuro tornerò a fare più gare di ciclocross, ma ora devo essere razionale e seguire i miei piani”.
Analizzando la gara di Maasmechelen, Van Aert ha ammesso: “Forse ho avuto troppa fretta. Dopo la gara di Benidorm, dove non sono mai riuscito a entrare davvero in corsa per via della mia posizione di partenza arretrata, ho cercato di arrivare in testa il prima possibile. Quando ho attaccato al secondo giro, però, ho commesso un errore stupido che ha permesso a Mathieu di prendere il largo. Avrei voluto lottare con lui almeno per un po’, perché sentivo di poterlo fare. Dopo la scivolata, però, tutto è diventato più complicato. Credo che avrei potuto avvicinarmi di più a Van der Poel, ma non dico che avrei vinto, visto che ho chiuso con un minuto di ritardo”.
Nonostante le difficoltà, Van Aert si è mostrato soddisfatto della sua prestazione: “Se devi inseguire, è ovviamente diverso rispetto a lottare per la vittoria. Tuttavia, ho fatto il massimo e ne è uscita una bella gara”, ha concluso il corridore della Visma|Lease a Bike, che chiude l’inverno del ciclocross con due successi all’attivo.
