Novità importanti in arrivo nel mondo del ciclismo professionistico: l’Unione Ciclistica Internazionale (UCI) ha annunciato oggi un cambiamento strutturale che riguarderà i Grandi Giri – Giro d’Italia, Tour de France e Vuelta a España – a partire dalla stagione 2026.
Dal prossimo biennio, infatti, le squadre ProTeam (il secondo livello del ciclismo mondiale) avranno più spazio garantito, ma ciò avrà anche conseguenze dirette sulle scelte degli organizzatori.
Meno libertà per gli organizzatori: solo due wild card disponibili
L’UCI ha ufficializzato che le tre migliori UCI ProTeams del ranking annuale riceveranno un invito automatico per partecipare a tutte le gare a tappe del calendario WorldTour, inclusi i tre Grandi Giri. Di conseguenza, gli organizzatori avranno solo due wild card a disposizione, da assegnare a loro discrezione.
Fino al 2025, infatti, la regola prevede 22 squadre partecipanti con due inviti a scelta degli organizzatori e uno automatico per le prime due ProTeams in classifica. Solo per quest’anno è stata concessa un’eccezione temporanea con tre wild card.
Giro e Vuelta in difficoltà nella scelta delle squadre
Questo cambiamento potrebbe avere ripercussioni soprattutto per il Giro d’Italia e la Vuelta a España, dove è consuetudine premiare le squadre nazionali con un invito. Con uno slot in meno, diventa più difficile garantire un posto alle formazioni italiane o spagnole meno quotate, a scapito della rappresentanza locale.
Una questione di equilibrio tra merito sportivo e interesse nazionale che potrebbe accendere discussioni nei prossimi mesi.
Impatto anche sulla corsa salvezza per le squadre ProTeam
Oltre ai Grandi Giri, l’invito automatico per le prime tre ProTeams sarà esteso a tutte le gare a tappe del circuito WorldTour. Finora, la terza squadra in classifica aveva accesso solo ad alcune classiche; dal 2026 invece, avrà gli stessi diritti delle prime due.
Una modifica che potrebbe rendere ancora più intensa la lotta tra le squadre ProTeam per guadagnare punti nel ranking, evitando la retrocessione e puntando a un calendario più ricco e visibile.
Cosa cambia dal 2026 in sintesi:
- Le 18 UCI WorldTeams restano automaticamente invitate.
- Le prime tre UCI ProTeams riceveranno un invito automatico.
- Solo due wild card resteranno a disposizione degli organizzatori.
- La terza ProTeam nel ranking annuale potrà partecipare a tutte le gare WorldTour, non solo le classiche.
