Il ricordo del drammatico incidente collettivo del 2025 è ancora vivo. “Era puro caos. Alcune bici erano distrutte, persone a terra e almeno cinque ambulanze sul posto”, ha raccontato un testimone alla televisione VRT dopo la caduta che coinvolse circa 200 partecipanti durante la prova di qualificazione alla UCI Granfondo Belgium.
A un anno di distanza, gli organizzatori hanno annunciato una profonda revisione del format per garantire standard di sicurezza molto più elevati in vista dell’edizione 2026, in programma il 19 aprile ai Lacs de l’Eau d’Heure.
Strade completamente chiuse: niente auto sul percorso
La novità più importante riguarda la gestione del tracciato: sia la gran fondo da 138 km sia la medio fondo da 114 km si svolgeranno su strade totalmente chiuse al traffico, senza alcuna presenza di veicoli esterni.
Una misura drastica ma necessaria, considerando la densità di partecipanti e la velocità con cui si sviluppano le prime fasi di gara.
Numero di partecipanti dimezzato
Nel 2025 la corsa aveva accolto 3500 ciclisti, un numero ritenuto eccessivo e difficile da gestire in sicurezza. Per il 2026, gli organizzatori hanno deciso di ridurre drasticamente le iscrizioni:
- 1400 posti per la gran fondo
- 600 posti per la medio fondo
Un totale di 2000 partecipanti, quasi la metà rispetto all’anno precedente. Chi vorrà esserci dovrà muoversi in anticipo.
Addio alla partenza “Le Mans”: arrivano le onde da 200 corridori
Un altro cambiamento significativo riguarda la partenza. Non ci sarà più il caotico start unico con migliaia di ciclisti che si lanciano contemporaneamente.
Il nuovo sistema prevede:
- griglie da 200 corridori
- partenze scaglionate ogni 2 minuti
- suddivisione per categorie UCI di età e genere
Una soluzione che riduce drasticamente il rischio di contatti e cadute nei primi chilometri.
Una salita selettiva subito dopo il via
Per allungare ulteriormente il gruppo e limitare i rischi, gli organizzatori hanno inserito una salita di 3 km immediatamente dopo la partenza, con tratti fino all’8%.
Un tratto pensato per “sgranare” il plotone e distribuire i corridori lungo il percorso già nelle prime fasi.
Qualificazione per i Mondiali UCI Gran Fondo 2026
Come in tutte le prove del circuito, i migliori 25% di ogni categoria otterranno automaticamente il pass per i Campionati del Mondo UCI Gran Fondo 2026, in programma a Niseko, Giappone, il prossimo agosto.
