Isaac Del Toro (UAE Team Emirates XRG) trionfa nella quindicesima edizione del GP de Montréal, conquistando quella che a tutti gli effetti si è rivelata una vera e propria prova generale per i Campionati Mondiali in programma tra due settimane sullo stesso tracciato. Il ventiduenne messicano ha sconfitto in un entusiasmante duello a due il giovane talento francese Paul Seixas (Decathlon CMA CGM Team), staccato sul rettilineo d’arrivo dopo essere evaso insieme a lui a poco più di 10 chilometri dalla conclusione.
Il podio è completato dal campione uscente Brandon McNulty (UAE Team Emirates XRG), terzo dopo aver regolato il gruppo degli inseguitori. Giornata complessa per il favorito della vigilia Remco Evenepoel (Red Bull – BORA – hansgrohe), costretto a un lungo e dispendioso inseguimento e infine quinto. Buona la prova degli azzurri con Giulio Ciccone (Lidl-Trek), settimo, e Alberto Bettiol (XDS Astana Team), dodicesimo al rientro.
La cronaca della gara
La gara parte a ritmi elevatissimi con continui scatti che portano alla formazione di una fuga di nove corridori guidata da Michał Kwiatkowski ed Anders Foldager. Il gruppo, tirato da UAE Team Emirates XRG e Red Bull – BORA – hansgrohe, mantiene un controllo serrato riassorbendo i battistrada a 107 chilometri dal traguardo.
La battaglia sulle salite e l’inseguimento di Evenepoel
Ai -93 km la Lidl-Trek promuove un forcing aggressivo lanciando l’attacco di Derek Gee-West e Paul Lapeira, neutralizzato dalla UAE. Successivamente si sgancia un drappello di altissimo livello guidato da Adam Yates, Ben Healye Wilco Kelderman, capaci di prendere 30 secondi di margine prima dell’inizio delle tornate conclusive.
A 30 km dalla conclusione Ben Healy (EF Education – EasyPost) sferra un assolo dei suoi salutando i compagni di fuga. Nel gruppo dei migliori esplode la bagarre: l’attacco di Quinn Simmons e Brandon McNulty trascina Isaac Del Toro, Paul Seixas, Tom Pidcock e Giulio Ciccone, lasciando inaspettatamente staccato Remco Evenepoel. Il fuoriclasse belga si rende protagonista di una faticosa rincorsa solitaria, riuscendo a rientrare sui rivali soltanto a 14 chilometri dal termine.
La stoccata decisiva e il trionfo di Del Toro
Lungo l’ultima scalata della Côte Camillien-Houde (11,6 km dall’arrivo), Paul Seixas piazza un attacco fulmineo:
- Il diciottenne francese stacca McNulty e riprende in vetta uno stremato Healy.
- Alle sue spalle risponde con grandissima brillantezza solo Isaac Del Toro, che ricuce lo strappo in discesa formando una coppia al comando.
Dietro manca l’accordo tra gli inseguitori, con Evenepoel privo dello spunto necessario per fare la differenza in salita. All’ingresso nel rettilineo finale di Avenue du Parc, Del Toro sfrutta la scia di Seixas lanciando uno sprint imponente a 200 metri dal traguardo. Il messicano taglia la linea a braccia alzate festeggiando con un inchino prima di proiettarsi verso la sfida iridata.
