Manca sempre meno all’appuntamento più ambito e sognato da migliaia di cicloamatori in tutto il mondo. Domenica 30 agosto, i riflettori del ciclismo amatoriale internazionale si accenderanno in Oriente per l’UCI Granfondo World Championship 2026. Quest’anno la sfida iridata che assegna le iconiche maglie arcobaleno si sposta in una location dal fascino unico ed esotico: Niseko, nella suggestiva prefettura di Hokkaido, in Giappone.
Per la spedizione azzurra e per tutti i qualificati del pianeta si preannuncia un’avventura indimenticabile, a cavallo tra l’adrenalina della competizione e una cornice paesaggistica da favola.
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Cartolina da Niseko: il paradiso della “Japow” si veste d’estate
Per gli amanti degli sport invernali, il nome di Niseko non ha bisogno di grandi presentazioni. Situata nell’isola settentrionale di Hokkaido, è considerata a livello globale la capitale dello sci giapponese, celebre in tutto il mondo per la sua leggendaria “Japow” (Japan Powder), una neve fresca e polverosa che ogni inverno attira sciatori da ogni angolo della terra.
Ma quando la neve si scioglie, Niseko si trasforma in un paradiso verde e rigoglioso, dominato dal profilo maestoso del Monte Yotei, un vulcano spento soprannominato il “Fuji di Hokkaido” per la sua forma conica quasi perfetta. Strade dall’asfalto impeccabile, foreste di betulle incontaminate, una cultura dell’ospitalità (Omotenashi) straordinaria e la possibilità di rilassarsi nei tradizionali Onsen (le terme calde giapponesi) dopo le fatiche della corsa: l’UCI non poteva scegliere un teatro più suggestivo per l’edizione 2026.
Il Percorso del Mondiale UCI Granfondo 2026: 140 km di pura adrenalina
La prova regina, valida per l’assegnazione del titolo mondiale per le categorie maschili più giovani (fino ai 59 anni) e per le categorie femminili fino ai 49 anni, si preannuncia esigente e priva di tratti dove potersi rilassare.
- Distanza: 140 km
- Dislivello: 2.370 metri
Il tracciato, consultabile nei dettagli sul sito ufficiale dell’evento (nisekoclassic.com), prenderà il via nel cuore della località montana per tuffarsi inizialmente verso la costa del Mar del Giappone, prima di rientrare verso l’interno. La planimetria non presenta passi alpini interminabili, ma un continuo e logorante mangia-e-bevi fatto di strappi corti e ascese collinari impegnative, immerse nella vegetazione locale. Sarà una gara di selezione pura, dove il ritmo altissimo e il vento del nord faranno la differenza prima del traguardo finale in quota.
Il Percorso Mediofondo: 80 km per specialisti
Per le categorie Master più avanzate e per chi andrà a caccia della maglia iridata su distanze più esplosive, il comitato organizzatore giapponese ha allestito un percorso Mediofondo altrettanto tecnico e affascinante.
- Distanza: 80 km
- Dislivello: 1.500 metri
Anche in questo caso, pur con un chilometraggio ridotto, i partecipanti dovranno fare i conti con ben 1.500 metri di dislivello concentrati. Il percorso evita la prima sezione costiera ma mantiene intatte le caratteristiche salite dell’altopiano di Niseko, offrendo pendenze arcigne e un finale identico a quello della prova maggiore, con il Monte Yotei a fare da spettatore d’eccezione.
I giochi di qualificazione si stanno per chiudere e le valigie per il Sol Levante iniziano a riempirsi. Chi saprà domare le strade di Hokkaido per vestirsi d’arcobaleno? L’appuntamento è fissato per il 30 agosto 2026.
