Tim Merlier sta vivendo una settimana da sogno al Tour de France 2026. Dopo il successo di Bordeaux, il belga della Soudal Quick‑Step ha firmato la seconda vittoria consecutiva a Bergerac, in una delle volate più incredibili della sua carriera. Un capolavoro costruito negli ultimi 500 metri, quando sembrava completamente fuori dai giochi.
La città non ospitava un arrivo dal 2017, anno in cui Marcel Kittel — altro sprinter simbolo del Wolfpack — aveva trionfato. Oggi, la storia si ripete con un nuovo protagonista.
Una volata che sembrava impossibile
La fuga è stata ripresa poco prima del flamme rouge, con Jasper Stuyven a tirare il gruppo per allungare il plotone. Merlier ha provato a prendere la posizione ideale prima dell’ultima curva, ma si è ritrovato chiuso, intrappolato in un gruppo disordinato e apparentemente tagliato fuori dalla lotta per la vittoria.
“Prima dell’ultima curva ero un po’ chiuso, e poi hanno quasi rischiato di cadere. Pensavo fosse finita”, ha raccontato.
Il gruppo si è spezzato, lasciando Merlier in una seconda fila di inseguitori. Ma il belga non si è arreso: ha trovato un varco, ha rilanciato con una progressione devastante e ha rimontato tutti con una velocità massima di 72,2 km/h. Una cifra che racconta da sola la potenza del suo sprint.
“Ho lottato fino all’ultimo metro”
Merlier ha spiegato così il suo finale da brividi: “Ho dovuto lottare per la posizione per tutta la tappa e fino all’ultimo metro. Pensavo fosse finita, ma ho provato a tornare sui ragazzi che avevano fatto il lead‑out, e ci sono riuscito con tanta velocità. Negli ultimi 50 metri avevo le gambe completamente vuote.”
Il belga ha voluto sottolineare il lavoro della squadra: “Prima di tutto voglio ringraziare il team, hanno fatto un lavoro incredibile ancora una volta. Sono felice di aver potuto vincere di nuovo dopo un finale così frenetico.”
Due vittorie in due giorni: Tim Merlier entra nella storia del Wolfpack
Con questo successo, Merlier raggiunge un traguardo speciale:
- 50ª vittoria con la maglia della Soudal Quick‑Step,
- secondo successo consecutivo al Tour,
- ingresso in un club esclusivo con Tom Boonen e Marcel Kittel, gli unici ad aver vinto due tappe di fila al Tour per il Wolfpack.
“Spesso, quando vinci una tappa, arriva anche la seconda. Sono felice e orgoglioso di poter contare due vittorie dopo la prima settimana di corsa”, ha concluso.
